Avenida Nevsky / Praça do Palácio

Aberta durante o reinado do Pedro o Grande, fundador da cidade, esta avenida transformou-se, ao longo do tempo, em brilhante centro da Capital do Norte, decorado com magníficos palácios e palacetes que formam elegantes conjuntos arquitetônicos. Os 300 anos da história de São Petersburgo se refletamao longo desta rua e o passeio por ela assemelha-se a uma viagem no tempo, lembrando-nos tanto da época imperial quanto dos momentos mais trágicos da história da Rússia.

Ao pararmos neste local histórico, teremos oportunidade de curtir uma vista lindíssima de dois braços do rio Neva e as pontes sobre eles. Entre os prédios que ficam ao longo das margens do rio os mais famosos são o Palácio de Inverno e a Fortaleza de São Pedro e São Paulo e, por isso, as fotografias mais bonitas são tiradas na Ponta da Ilha Vassilievsky. O edifício da Bolsa de Valores,parecida com um templo antigo, e as colunas-faróis lembram-nos que outrora aqui situava-se o porto principal da cidade. Dezenas de navios, de todas as partes do mundo, cruzavam o espaço aquático do rio.

A Fortaleza e a Catedral de São Pedro e São Paulo juntas representam o primeiro conjunto arquitetônico de São Petersburgo, criado entre 1703 e 1733. Até há pouco tempo, o campanário da Catedral, coroado com a figura dumanjo com uma cruz, foi o edifício mais alto da cidade. A Catedral é o túmulo dos imperadores russos da dinastia Romanov e de seus familiares.

Um dos símbolos da revolução russa, Cruzador Aurora ganhou fama no dia 25 de outubro de 1917,quando seu canhonaço marcou o início do assalto ao Palácio de Inverno, chefiado por Vladimir Lenin.

Ao atravessar a ponte Troitsky, construida em 1903 com o dinheiro da República Francesa por ocasião do ducentésimo aniversário de São Petersburgo, encontramo-nos numa ampla praçachamada Campo de Marte em honra ao Deus da Guerra na Roma Antiga. Em fevereiro 1917 foram sepultados aqui os restos mortais das vítimas da Revolução Burguesa e mais tarde os dos participantes da Revolução Socialista e da guerra civil. Em sua memória o fogo eterno foi aceso no centro da praça em 1957. No lado esquerdo da praça estão situados dois monumentos do século XVIII: o Jardim de Verão, coetâneo da cidade e primeira residência de verão do fundador da cidade, e o Castelo Mikháilovsky (Castelo de Engenharia)onde o imperador Paulo I foi assassinado.

O próximo lugar de interesse no nosso caminho é o melhor exemplodo estilo neorusso na arquitetura de São Petersburgo. Apesar de construída em 1907, esta catedral faz-nos lembrar mais das igrejas russas dos séculos XVI-XVIIque da arquitetura de arte nova, dominante naquela época. A decoração do interior surpreende-nos com a beleza dos mosaicos, que ilustram a vida de Jesus Cristo. A Catedral foi erigida no local onde, no dia 1 de março de 1881, os terroristas do movimento «Vontade do Povo» feriram mortalmente o imperador Alexandre II.

O monumento principal, que deu nome à esta praça majestosa, é a Catedral de Santo Isaac, a quarta catedral mais alta do mundo. Foi construída ao longo de 40 anos durante reinados de três imperadores. Aproveitando a beleza desta catedral, vamos falar também da sua história, inclusive do período em queincomodava o Museude ateísmo, alémdo significado de Santo Isaac para São Petersburgo.

Ao lado da Catedral do Santo Isaac localiza-se outro conjunto arquitetônico no estilo clássico – a Praça do Senado, também conhecida como Praça dos Dezembristas. A obra mais famosa aqui é o monumento alegórico ao fundador da cidade, Pedro o Grande, nomeada "o Cavaleiro de Bronze". A cabeça dele é coroada do laurel, símbolo da vitória, e tem a espada do chefe militar na cintura. O cavalo empinado é uma alegoria da Rússialevantada pelas reformas de Pedro. Dois prédios amarelos unidos pelo arco, com figuras da Fé e da Lei,foram construídos como sedes do Senado e Santo Sínodo. Na época soviética a praça era chamada dePraça dos Dezembristas, em memória da insurreição dos oficiais do exército contra o despotismo e a escravidão, em dezembro de 1825.

Apesar da beleza e significado histórico de muitas praças de São Petersburgo, é a Praça do Palácio que continua sendo a praça principal e mais esplêndida da cidade. É formada por 3 edifícios construidos em diferentes épocas, entre 1764 e 1843: o Palácio de Inverno, antiga resedência dos imperadores russos,o prédio do Estado Maior e a sede anterior do Corpo da Guarda. Os primeiros dois prédios acomodam as obras de arte do museu do Hermitage, cuja coleção de arte totaliza cerca de 3 milhões de obras. No centro da praça avista-se a coluna de granito de nome Coluna de Alexandre, a mais alta do seu tipo no mundo, coroada por um grupo escultural que simboliza a vitória da Rússia na guerra contra Napoleão.